Reglas de golf básicas: lo que hay que saber para jugar

La idea de fondo

Se juega la bola como está y el campo como lo encuentras: no se mueve la bola ni se arregla el terreno para mejorar el golpe, salvo cuando una regla lo permite. Cuentan todos los golpes, también los fallados, más los golpes de penalidad.

La penalidad general, la que se aplica cuando una regla no dice otra cosa, es de dos golpes en el juego por golpes y la pérdida del hoyo en el match play.

Bola perdida y fuera de límites

• Tienes 3 minutos para buscar la bola desde que empiezas a buscarla. Si no aparece en ese tiempo, está perdida.
• Bola perdida o fuera de límites (más allá de las estacas blancas): un golpe de penalidad y vuelves a jugar desde donde diste el golpe anterior. Es lo que se llama «golpe y distancia».
• Si crees que la bola puede estar perdida o fuera, juega una bola provisional antes de ir a buscarla, avisando de que es provisional. Si la original no aparece, sigues con la provisional y te ahorras volver atrás.
• Algunos campos permiten, por regla local, una alternativa más rápida: dropar cerca de donde se perdió o salió la bola con dos golpes de penalidad. Míralo en las reglas locales del campo.

Agua y zonas marcadas: las áreas de penalidad

Los lagos, arroyos y otras zonas marcadas con estacas o líneas rojas o amarillas son áreas de penalidad. Puedes jugar la bola como esté, sin penalidad, o salir con un golpe de penalidad:

• Amarillas: vuelves a jugar desde donde diste el golpe anterior, o dropas detrás del área, en la línea que va del hoyo al punto por donde la bola entró en ella.
• Rojas: además de lo anterior, puedes dropar a menos de dos palos del punto por donde la bola entró, sin acercarte al hoyo.

Bola injugable

Si tu bola queda en un sitio desde el que no puedes jugar (entre raíces, dentro de un arbusto…), puedes declararla injugable en cualquier parte del campo, salvo en un área de penalidad. Con un golpe de penalidad eliges:

• Volver a jugar desde donde diste el golpe anterior.
• Dropar detrás, en la línea que va del hoyo al punto donde estaba la bola.
• Dropar a menos de dos palos de donde estaba la bola, sin acercarte al hoyo.

En un búnker, las dos opciones de dropar te dejan dentro del búnker; para salir detrás de él, la penalidad es de dos golpes.

Cómo se dropa

Cuando una regla te deja «dropar», sueltas la bola desde la altura de la rodilla, de pie, dejándola caer recta, sin lanzarla ni darle efecto. Tiene que caer y quedarse dentro de la zona de alivio, que se mide en palos: uno o dos, según la regla, con el palo más largo de tu bolsa salvo el putter.

Los alivios sin penalidad, por ejemplo cuando la bola queda en terreno en reparación, en un charco o sobre un camino asfaltado, se dropan a menos de un palo del punto más cercano en el que ya no molesta, sin acercarte al hoyo.

En el green

• Puedes marcar y levantar la bola para limpiarla, y vuelves a colocarla en su sitio.
• Puedes reparar los piques, las marcas de clavos y otros daños del green.
• Puedes patear con la bandera puesta: si la bola la toca, no hay penalidad.
• En el juego por golpes, si tu bola jugada desde el green golpea otra bola parada en el green, son dos golpes de penalidad. Pide que la marquen antes de patear.

Otras reglas que conviene saber

• Como mucho 14 palos en la bolsa. Llevar más cuesta dos golpes por cada hoyo, con un máximo de cuatro en la vuelta.
• En el búnker no puedes tocar la arena con el palo justo delante o detrás de la bola, ni en el swing de prácticas ni al subir el palo: son dos golpes.
• Si golpeas la bola dos veces sin querer en el mismo swing, cuenta como un solo golpe, sin penalidad.
• Si mueves tu bola sin querer mientras la buscas, la vuelves a colocar sin penalidad.
• Se recomienda dar cada golpe en 40 segundos como mucho.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo hay para buscar una bola en golf?

Tres minutos desde que el jugador o su caddie empiezan a buscarla. Si no aparece en ese tiempo, la bola está perdida.

¿Qué penalidad tiene una bola fuera de límites?

Un golpe de penalidad, y se vuelve a jugar desde donde se dio el golpe anterior. Algunos campos permiten, por regla local, dropar cerca de donde salió la bola con dos golpes de penalidad.

¿Se puede patear con la bandera puesta?

Sí. Puedes dejar la bandera en el hoyo al patear, y si la bola la golpea no hay penalidad.

¿Cuántos palos se pueden llevar en la bolsa de golf?

Como mucho 14. Con más, en el juego por golpes la penalidad es de dos golpes por cada hoyo, con un máximo de cuatro en la vuelta; en match play se resta un hoyo por cada hoyo, hasta un máximo de dos.

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Actualizada en octubre de 2026. Basada en las Reglas de Golf y en el Sistema Mundial de Hándicap; las condiciones de cada torneo las fija su comité.